北海老街以珠海路和中山路为代表，始建于清代，迄今已有一百五十多年历史，是中国岭南直线最长、保存最完好的骑楼老街之一，具有明显的中西结合的建筑风格。如今人们游览在这条历经沧桑的老街时，仍然能感受到它昔日的美丽和曾有过的兴旺。
北海老街始建于1883年，长1.44公里，宽9米，沿街全是中西合璧骑楼式建筑。这些建筑大多为二至三层，主要受19世纪末叶英、法、德等国在我市建造的领事馆等西方卷柱式建筑的影响，临街两边墙面的窗顶多为卷拱结构，卷拱外沿及窗柱顶端都有雕饰线，线条流畅、工艺精美。临街墙面部不同式样的装饰和浮雕，形成了南北两组空中雕塑长廊。这些建筑临街的骑楼部分，既是道路向两侧的扩展，又是铺面向外部的延伸，人们行走在骑楼下，既可遮风挡雨，又可躲避烈日；骑楼的方形柱子粗重厚大，颇有古罗马建筑的风格。
1927年以前，珠海路曾是北海最繁华的商业街区，店铺鳞次栉比，中段的店铺主要经营来自苏杭的绸缎，东段的店铺主要经营鱿鱼、沙虫、虾米、鱼干等干海货，西段接近外沙港口，所有店铺全部经营缆绳、渔网、鱼钩、渔灯、风帆布、船钉等渔民用品。
随着时间的推移，珠海路逐渐失去了昔日的繁华，除了稀稀落落还有屈指可数的几间店铺经营渔具外，其他店铺已几乎成为民居，街道建筑日渐老化，但由于珠海路尚算保存完整，仍被历史学家和建筑学家们誉为“近现代建筑年鉴”。 着名作家舒乙（老舍之子）认为，珠海路和新加坡国宝级的老街一模一样，建议我市保护好这条极具开发价值的老街。英国建筑专家白瑞德先生认为，珠海路的历史文化价值，不但对北海意义，而且对华南地区、全中国、及至全世界都有意义。加拿大蒙特利尔市市长皮埃尔。布尔克则建议北海向联合国教科文组织提出申请，将珠海路作为世界文化遗产来保护。中国的古建筑保护一直做的很糟糕，不知这条老街可否给国人一个惊喜？
